第五章 残杯冷炙(7)

等走到近前，桃丽才发现这位名叫嘉德丝女士的中年女贵族身上的衣服到底有多么华贵：她的身上披着一件红色的天鹅绒披肩，硕大圆润的珍珠项链挂在她丰满如同火腿一般的脖子上，而她头顶上的那顶尖帽子，在帽檐上也点缀着一圈小珍珠。女贵族伸向桃丽的右手，则戴着一枚晶莹剔透的蓝宝石戒指。
嘉德丝女士正用鼻孔对着桃丽，一双小眼睛上下打量着眼前这个向她行屈膝礼的年轻女孩，仿佛在看一只稀有的珍奇动物。等到桃丽重新直起身子，嘉德丝女士用十分倨傲的口气向她发问道：“女孩，你是从哪来的？”
“我来自海对面的巴克利，女士。”桃丽努力避开女贵族射向她的轻蔑眼神，盯着对方圆鼓鼓的脸颊肉，回答道。
“哦~难道巴克利的贵族已经缺钱缺到连女人都要上战场了吗？” 嘉德丝女士从胸口处掏出一条手帕，捂住自己的口鼻，大声感叹道，“多么可怕啊！”
等到周围都响起一片赞同声后，嘉德丝女士挤了挤自己脸上的肥肉，露出一个她觉得是“抱歉”的表情，继续说道：“抱歉，女孩，我这么说并不是在针对你。我刚刚和我的同伴们正在讨论着关于年轻女人应该如何恪守妇道，少插手一些男人的事情，比如打仗。”接着，她又把头转向身边的人，“就像我刚刚说的，再怎么强悍的女人，迟早都是要生儿育女，你看看那些女武神骑士团的姑娘，哪一个最后不是脱下戎装，苦苦相亲之后找个贵族家就嫁了。”

在一片赞同声中，女贵族越说越激动，浑身的肉都在颤动：“所以说现在的这些个贵族女孩，年纪轻轻，不学女红、不去教堂礼拜，反倒穿起男人的衣服，跑到战场上去鬼混。你们看看，这样做有为家族的未来做出贡献吗？有为我们菲尔兹威养育未来年轻的下一代吗？像什么盾女、女武神之类的都是以前凡瑞斯时代留下的野蛮陋习！女人就应该乖乖待在家里，为丈夫、为家族生下更多的孩子，这是菲尔兹威女性生来就应当担负的光荣任务！”
激动的嘉德丝女士话音一落，周围的人立即开始鼓掌、欢呼。在一片叫好声中，嘉德丝女士再次看向桃丽的方向，同时摆出一副亲切地态度：“亲爱的，这次宴会有不少家底厚实的商业青年，如果你愿意，我可以为你牵线搭桥——”
可惜，原本站着桃丽的位置现在却是空空如也，嘉德丝女士只看到镇长斯万还站在原地，用手帕不断擦着他额头上的汗。嘉德丝女士气得涨红了脸，宛若被开水烫过的猪头。她硬生生地把自己刚刚说到一半的话咽回肚子里，骂了一句：“无礼的外国女蛮，满脑子尽想着烧杀抢掠。”
与嘉德丝女士“不辞而别”后，桃丽往会场的角落走去。她知道自己这次算是得罪了这位菲尔兹威贵族圈里的人物，本次庆功会的女王，也看到宴会中其他的宾客开始避免与自己目光相接。于是，桃丽把目的地放在草坪边缘一个较为安静的角落，那里仅有几个商人打扮的男女，三三两两地在聊天。