【原创西幻小说 霜天鹅挽歌 第一卷】第七章 巨影(6)

鲁道夫由他的装扮和纹章认了出来，这正是雷恩家族的龙骑士：瓦尔纳公爵巴斯提·梅里加·雷恩；以及他的飞龙：梅里加。
瓦尔纳公爵是圣都东北面瓦尔纳城堡的城主，也是雷恩家族的族长，高地以北大片水草丰盛的土地都受他的管辖。他在瓦尔纳城堡高耸入云的尖顶塔中统帅着雷恩家族的强大军队，是帝国中最有权势的贵族之一。
鲁道夫对这位大人物的到来感到十分惊讶。如此位高权重的贵族为什么会为了他们几个无名之辈驾着飞龙出动？
这片大陆中有十三位龙骑士。
传说中，正是以金色的罗兰为首的这十三位贵族骑士，率领帝国各地的军队赶走了渡海而来的侵略者。而如今，喂养飞龙需要消耗大量的牲畜，且飞龙大多性情暴烈，放任不管的话会造成许多麻烦，因此龙骑士们更愿意让自己的坐骑保持沉睡。皇帝命令除他本人外，所有龙骑士每年轮流召唤飞龙一次，在全境进行为期一周的空中巡视。这既是为了定期观测帝国领土的情况，也是为了彰显帝国的威严。除此之外，只有遇到紧急状况时，才会临时唤醒飞龙，出动龙骑士。

几十年前，芬多姆王国挑起了叛乱，为了镇压声势浩大的芬多姆军队，对抗芬多姆王国反叛的龙骑士，帝国召集了德雷克、雷恩和汉密尔顿三个家族的四位龙骑士。最终，芬多姆国王在龙背上被四位龙骑士用投枪刺穿了心脏，从高空中陨落，尸骨无存。后来，罗兰皇室扶持了芬多姆王室的旁系家族坐上了芬多姆的黑王座，继承了龙骑士的称号。
要知道，唤醒飞龙需要以活人献祭，而让它再次陷入沉睡则需要耗费大量的牲畜和金银财宝。所以除非必要，大陆上的任何一个国王或领主都不会愿意唤醒它们。飞龙与新的龙骑士签订契约时，更是需要龙骑士血亲的血和肉作为祭品喂给巨兽。在这大陆上最强大的罗兰帝国中，龙骑士的制度是荣耀与伤痛的集合，但也正是它，让帝国至今保持繁荣昌盛。