战锤40K短篇：THE HOUR OF HELL 地狱时刻(4)

那一击从未来临。当布拉科夫摇晃和躲避时，叛徒因为他自己的沉重的突变拖了后腿，让他难以被杀死的装甲的结痂削弱了移动，尽管四处乱窜，却无法跟上。布拉科夫不停地躲闪和进退，一次又一次地刺向这个生物，当他的刀刃碰到它的装甲板片时发出了火花，直到最终他击中了一个弱点，引起了怪物的痛苦。
弱点显露出来，布拉科夫扭动到一个荒谬的角度，将他的刀片刺上这个弱点，并将其推入生物的软嫩的内脏。
这个浑身装甲痂的叛徒指挥官在那一击中死亡，大概是它的心脏被刺穿了。布拉科夫拔出剑，刀刃上沾满了卑鄙的黑色残留物，那生物砰的一声摔倒在地上。
如果查瓦里亚不能知道别人的目光何时落在他身上，他将无法完成他的工作，他感觉到他脖子上那一缕熟悉的毛发立在他的脖子上的政委领子的僵硬材料下面，他转过身来看到，就像查瓦里亚看着布拉科夫一样，罗尔中尉（Lieutenant Rawl）正在盯着查瓦里亚政委。
查瓦里亚微微抬起头，向罗尔中尉敬了一个非正式的礼，两根合拢的手指敲击着帽子的面甲，向前一弹。这是纯粹的尊重和保证的标志——政委处在防卫队的阶级之外，对于一个士兵来说，承认上校以下任何人的军衔都是一种巨大的荣誉。

罗尔，比布拉科夫年长几十年，有着白发苍苍的头发，人造的眼睛在厚厚的护目镜后面发光，她回给了查瓦里亚一个谨慎的微笑，承认了他的尊重，但也就止步于此了，确保他知道她对他的认可并不完全舒服。
虽然像布拉科夫这样的人无疑将中尉军衔视为通往更高身份的不方便的垫脚石，但这是一种乏味的形式——查瓦里亚已经看到了记录，并且知道布拉科夫只担任了五个月的中尉军衔，然后就积累了足够多的荣誉，他的上级不得不提拔他——对于像罗尔中尉这样的男人和女人来说，作为高级军官的铁腕右手和战略领导与军衔之间的渠道，更接近于召唤。
罗尔几十年前就升任中尉军衔，然后她的晋升就停在那里。她从未为自己寻求荣耀或晋升，但同样从未从职责中退缩，她效忠过三名高级军官，其中布拉科夫是比她年幼许多的人，只是最新的一位。她曾帮助许多第39团的成员，无论是在她级别上还是在她之下去获去荣耀和荣誉，而不是为了自己夺取它们。
尽管这些荣誉中有许多是死后获得的，而且她还活着，她的谨慎——从未有一丝接近怯懦——表明她的战略思维比大多数所谓的比她更优的人更敏锐。