暗线

在弯刀的威胁之下，装备精良的采邑骑士也不得不下马步战。失去了马匹带来的强大冲击力，他们依然靠着全身甲负隅顽抗，但是一支白袍军队的出现扭转了局势。这些隐藏多年的私人军队早已在隐秘的绿洲中将迅捷剑的刺击练习地炉火纯青，锋利灵活的轨迹从装甲的缝隙间渗入，那个纵横万里的帝国的中坚力量轰然崩塌。骑士的侍从，那些同样熟习战斗的脱产步兵甚至坚持地更久，但最终依然不敌。马尔西斯的一万多精锐，最终生还者不满两千。
无尽的猎鹰在大漠间穿行，串联起座座城市，而重新整备的骑兵像风一般穿行着，曾经的对手再次聚集，席卷了那片向来被鄙夷的不毛之地。
索罗兰尼亚，这片大陆统治者的行宫。
实则这处行宫已经让当前的皇帝滞留了近十年时间。自从先太子的离去，立嫡长子的制度似乎就出了问题。然而一代雄主帕沙尔二世的病重使得驱逐二皇子前往边疆成为了唯一的选择，尽管设置了三位辅政大臣，然而精心设计的宫廷局势却轻而易举地被推翻了--纵然新统一的帝国对于其掌握的部队的约束极其有效，防止了空编的“架子兵”的存在，然而问题却并不在此，显然，这些数量超额的部队背后绑定着什么人的暗中势力。
此时，朝堂之上，接到东西两侧的叛乱的大臣们展开了争论。
当然了，藓芥之患不值一提，帝国的征兵制度尚未垮塌，拉出数十万大军也轻而易举。护国公和丞相的争论，只不过是先东后西，先西后东以及任命哪位将领这些不重要的边角问题。
东北城门前的大道上，二十里之外，单独一个零落的骑兵带着刚在驿站换上的两匹马一路飞驰而来。他手中的旗帜挥退了试图拦截的岗哨。