悬剑（5）(2)

杨乂翻身下马，跟着副官穿过营区，宝贵的一点燃料，与如同幽魂一般跳动的苍白火焰维持着士兵们仅有的体温。北境的冬天不会有所怜悯，这片废土上所谓的树木只是低矮的灌木，所谓的河流只是冻结的水洼，只有暴风雪会如同噩梦一般持续整个残酷的冬季。他们追击着汗国在大乾境内最后的势力——金帐，最后的印迹把远征军导向了陷阱。杨乂的希望寄托在这片不知名的废墟上，至少它看上去曾是能够遮蔽风雪的处所，在最乐观的情况下甚至还能残留一点可怜的补给。当然，远征军追逐的“金帐”——汗国最后的势力必然好不到哪里去，他们沿路抛下的冻毙的尸体成为了蹄印之外的独特路标。
军靴踩过雪地的呻吟声停在一处矮墙的残垣下，顺着副官的手看去，杨乂确实能看到生火的痕迹，显然有人清理了雪地上燃料的残渣，但他仍能注意到雪下游牧民造饭的炊具一角。

锅底的一点残汤冷炙已经冻成冰块，但烧灼的黑色痕迹还留在薄薄的一层雪上。“这里的人没有离开超过两个时辰。”杨乂努力地尝试让冻僵的手指恢复知觉，“那些草原人的给养绝对不够支撑到我们找到活人，无论是没边的白雪下还埋着东西，还是废土上的居民还能挣扎求生，我们都至少能找到一点撑下去的希望。”
“加上击溃汗国的缴获，按往年冬季情形计算，军粮大概能撑过暴风雪。”副官把手里端详的小罐扔在地上，金属的轻响淹没在凛风的呼号中，“但是燃料恐怕不能——”
不用副官提醒他的长官，咳嗽声在这片寂静的土地上如同雷声，迫不及待地呼唤着猎人扑向他们的猎物。卫兵毫无阻挠地把两个草原人从雪堆里拖到杨乂面前，汗国下层士兵的军装已经和破布没有分别，毡皮大衣已经不能在雪堆里继续保全他们的热量，冻结的血和冰水在他们恐惧的脸上划出狰狞的沟壑。“金帐统率的军队呢？你们从哪里找到的补给？”副官用生硬的汗国语和卫兵的长剑逼问着两个挣扎的俘虏。