第五卷 关系演变至此是有理由的(3)

「干嘛，我可不会开玩笑说出这种话。」
看来我还不能让堀北回去。
「这里很显眼，我们边回去边说。」
我用要丢下堀北的气势走向走廊。堀北上前追来，与我并肩走路。
「关于船上的考试，你没忘记你们小组的结果吧？」
「当然。全场一致识破D班的优待者真面目。那是很屈辱的结果呢。」
「对，最后变成通常不会成立的『结果』。那肯定有理由。」
「我也知道这点。但我不懂那是为什么，我再怎么想都得不出答案呢。虽然我可以推测龙园同学掺了一脚……」
我也很清楚自己丢给她令人束手无策的难题。堀北心中恐怕也有好几个疑问反复浮现又消失、消失又浮现吧。
「虽然我也没有确凿的证据，但我已经完成会演变成那样的一个假设。」
我这么说完，堀北就打从心底吃惊地看我。
「你是说，你懂龙园的策略？」
「嗯。但正确来说，那不只是龙园。那个考试结果上，还有一个人深涉其中。」
我抵达玄关，从鞋柜取出鞋子。接着出到外面，重新开始话题。
「一般去想的话，优待者的真面目是不会曝光的。你和平田绝对不会和别人说栉田就是优待者，对吧？」

「当然。」
「不过，栉田本人又怎么样呢？假如那家伙是有目的性在泄漏她的真面目呢？」
堀北一时之间无法理解我在说什么吧。通常那是想都不会去想的事，所以这也是理所当然。没有愚者会自己泄漏自己身为优待者。
「这不可能吧？这种事情……对栉田同学没有好处。」
「无法一概断言没有好处吧。例如暗中交易，像是告诉对方自己是优待者，从别班获得个人点数。」
「就算是这样……这可是对D班不利的行为呢。说起来，假如出现叛徒一切就完蛋了，这种赌注太危险。」
「那要看时机而定吧。让对方相信的办法，要多少有多少。」
「你是说，她为了获得一时的点数而背叛同伴？」
「或许是，但也或许不是如此。理由就只有栉田知道。」
所以，我才会为了确认真相而约出栉田。
「你把我和栉田同学凑在一起……是为了要确认那个理由？」
事到如今，堀北好像也终于想到了她认为的栉田背叛理由。
「因为你和栉田之间好像有不寻常的因缘呢。假如有比个人点数更值得背叛的某样东西，就一点儿也不会不可思议。」