东宋联省共和国（1533-1535）决一死战(2)

同年，应天格物学院成功改良了霸王炮，对弹头加强了淬火处理，使其能够轻松击穿坚硬的装甲以及要塞和掩体。将火药换成一种化工分院最新合成成功可以小规模生产的液体，点燃或者刺激就会剧烈爆炸，朱厚炜亲自赐名为“海龙息”，采取金属一次性包装，作战时可以很快射击。在沿海的演习中，几发就将靶船击沉，对宋军的战舰是一种巨大威胁。
1535年，朱厚炜“突发恶疾”。虽然在太医的抢救下勉强活了过来，但是健康状况急剧恶化。这件事提醒他：立储之事必须提上日程了，如果不妥善处理此事，不用等到南洋伪朝大举进攻，大臣们的政治斗争引发混乱带来的局势失控和政府瘫痪甚至内战就足以使帝国分崩离析。此时朝野分为两派：朱载壿派以及朱载坖派，两者的政治斗争趋近白热化，甚至有在朝廷上公然互相攻击，捏造罪名陷害的事件。最终，朱厚炜深思熟虑，下令关于确定继承人之书藏于大殿之上的牌匾后，泄露者斩，此事禁止再议，再议者贬为庶民。
同年，为提高识字率以及便于扫盲，朱厚炜下令开始推广阿拉伯数字，横版书写与简体字，为开风气之先，他首选在上流社会以及全国的公塾上推广，政府公文也一律使用横版书写与简体字。同时，公有土地改革也有条不紊地在岭北，欧洲，西域等地展开。规定在土地共有的前提下，按照土地肥沃程度以及面积重新平均分配土地，鼓励发展个人副业。同时在西域，岭北等地开办国营牧场，招募游牧民族，待遇优厚，其产出个人与国家视情况与二八或三七分成。

这时，在南洋爆发了一件震惊明宋两国的事件：大宋在南海被发现有驻军！这严重违反了当初签订的停战合约。朱厚炜异常震怒，下令明帝国海军将领朱纨率领主力补给舰1500余艘，重型舰400余艘，轻帆船900余艘，商船改装舰500余艘余艘南下，两广总督也奉命集结14万府兵与4万卫所军，准备南下决一死战，全国准备进入战争状态。同时派夏言率领使团南下谈判。
联省议会方面，在听到明军消息后，马报国在多轮紧急会议后宣布一方面海军做好全面战争准备，所有海军主力立即回到本土集结，主要保护柔佛海峡不被占领。同时，做好全民总动员与调动印度，昆仑仆从军的准备，而族裔军则宣布中立，理由是不参与中华儿女的内战，另一方面，派遣使团和谈。
于是局势变得空前的紧张：两国紧张的备战，准备随时进行一场血流漂杵，震天动地的大战。双方使团的会面成为了唯一寄托。