【邻居】朱楼(3)

“难啊，不写这样博人眼球的文章，就没有饭钱，没有得名的出路。”裴兄这样说，整理起最新要卖出去的稿子，“我当真能力只到这步田地，无法再升了吗？”
他往报社去，寻讲师谋建议，得到的反响总不达己所愿。其实他这样的文人，是不必担忧的，便是今时今日人无法理解欣赏的文学，到底有心人会记得，并将其珍藏流传下去。
我希望成为那样追随裴兄步伐，与他并肩的人。
那天月下的裴兄，面容神情我已记不大清了。只知那晚的风冷得彻骨，裴兄把几页褶皱不堪、边沿已磨毛的纸塞进衣袖里，呜呜咽咽地哭，哽塞说要去外城闯荡一番天地。我全心支持他，却不知道那一刻他为何如此伤心，应是为再不爱书的年岁失了希望，想要以爱、以情感召人去读，也不得了。
与裴兄分别了大半年，偶时书堂放假，便一天上午去报社投稿。刚抵报社，大门口无人照应，推门瞧见几个粗汉围在厅里，拿拳头上下挥动，弯身细看，似是正打着哪个偷了钱的扒手。临走前，他几个把地上散乱的钞尽数刮走，闹哄了一阵方散去。

怪可怜的。我上前去问那人好，掰过肩膀来，唬了一跳——不是别人，正是裴兄。他蜷在地上似只奄奄一息的虫，脸上尽是胡茬泥汗，几道口子往外渗血。我欲搀他起来，他却一把甩开手，朝反方向半爬着起了身子，如同不认识我地奔出了报社。我至今都还记得，他夺门而出时投来恨恨的目光......
自那之后，我再没见过裴兄，同窗都传他没了稿费，在街上冻死了。我一直不信，世上再没有比裴兄更坚强执着的人了，他又怎宁愿沦落为受人凌辱的饿殍？
我整理了裴兄从前写的稿子，许久未翻，搁在夹层里的纸页都泛潮发霉了。他写的爱情故事，依旧是那晚月下涌动着浪潮般的美，只是再联想到那张满面胡茬的脸，我心里打了结似的，不如从前那般畅快欣慰了。
后来的事，早过去好些年头。我听见几个常去街上抽烟打诨的前辈讲：一天去酒楼讨酒吃，正碰上在厅上跑堂的裴兄，比昔时报社一见更加消瘦，面色蜡黄如抽了鸦片，病恹恹无生气。原来他写城里小姐的闺阁，被本家找来挨了顿打，丢了稿费与报社的生意。他卖了钢笔和擦得锃亮的家钥匙，当掉一切值钱的物质玩意儿，还完生活窘迫欠下的债，在酒楼谋一个得以生计的差事。