86-不存在的战区（十五）(14)

事实上，也的确无可奈何。
有个敌人如果不除掉，自己跟其他人都别想活命，而那个敌人在敌阵之中的遥远彼方，没有任何手段能安全加以排除。如果即使如此还想活命，就算要选择让大半将士战死的乱来手段，也只能硬上了。
跟共和国第八十六区的战场一样。
没有任何战斗是轻松且确实的。
也没有人能保证生还。
每次都是。
唯一的不同在于他们现在是自己选择待在这个战场。
可以选择前进的道路。
只有同样身为八六的他们才知道这有多可贵，所以，他们不会想放弃。
辛知道这点，但仍开口：
「中校是有告诉我，想退出的话也可以。」
「开什么玩笑，现在选择逃跑，岂不是跟白猪一样了。」
赛欧不屑地说，然后忽地露出一抹淡笑。
「……是说，辛，你不也跟中校呛声了吗？我们也跟你有同样想法。」
在作战要旨说明的过程中，葛蕾蒂没跟辛四目交接。按照葛蕾蒂不愿让少年兵牺牲的个性，赛欧光是看到这样，似乎就察觉到两人在简报前有过争执。
然后，他垂下翡翠般的眼睛。
「不过，好吧，我们被选上参加最危险的任务，应该是因为我们是八六吧。只有这件事情让我……好像有点寂寞。」

联邦绝不是一个恶劣的国家。
至少比共和国好太多了。
被这种国家判断为失之最不可惜的棋子──还是让人有点寂寞。
「……是啊。」
为何而战？──为守护什么而战？
这个问题的前提，是一个人总是为了守护某种事物而战。八六没有该守护的事物就上战场，在联邦看来并不正常。
既然没有故乡可回，也没有家人可守护，去到哪里都不被接受，那就只能待在战场上了。
即使如此，他们仍不愿被当成受人同情的宠物，让人饲养。
怪物。
或许──真是如此吧。
活在战场上，战斗到生命的最后一刻，逝于战场。
这恐怕不是正常人该有的人生。
即使如此。
他下意识地双手握拳。
因为我们，只有战斗到底的骄傲。
†
『──基于以上理由，包含五名八六在内，决定由极光战队担任特攻部队，以诛灭电磁加速炮型。』
地处高纬度的联邦首都圣耶德尔，夏季日落得晚，官邸的大总统办公室在终于西沉的夕阳余晖照亮下，染得一片朱红。
在恩斯特的视线前方，投影于整面墙壁的全像式显示器上，西方方面军总司令始终绷着脸，面无表情。