半岛战国10（终章）(9)

接下来郭国安向在座的同伴们郑重地介绍了麦芽糖：“大家伙儿，这个孩子虽然是日本人，却是条值得尊敬的好汉，在露梁海战期间，他懂得感念谭老二、岳桐官和招潮蟹没有杀他灭口的恩德，在倭将的拷问之下抵死没有招供他们三人，腕上的这道伤口，就是倭将在拷问他时划开来的，当时几乎要了这个孩子的命。我想让他在唐凑生活下去，希望大家能像对待我们明朝和朝鲜的孩子一样接纳他。”
像是向一位尊贵的客人引见亲友一样，郭国安又开始向麦芽糖介绍在座的人们：“孩子，这位是许仪后郎中，他被掳来日本之后，由我举荐治好了岛津家贵公子的恶疾，成为了岛津家御医，战争爆发前夕，也是他带动大伙儿搜集了倭人开战的情报送往大明官府告警；这位是谭老二的婆姨，得知老谭他们的事情之后，她很感念你……”
麦芽糖看着那些饭肴的热气像梦境一样在面前氤氲着，突然有一种很想哭的感觉，也许这里就是稻心空想要的那种“长安”。
就在麦芽糖坐在唐凑的大桌前，吃着长久以来的第一顿饱饭时，乌梁海正跪在落兀儿旗故乡的冻土上大哭。朝鲜战争结束后，明帝国的军事战略重心渐渐移向北牧陨陆，乌梁海跟着阿信雅的族人们发动了一次暴动，抢夺了明军天舟逃回故土。欧洲人的“远东之环”已经建成了，北牧陨陆被堵死在了离太阳最近的地方，所有试图前往太阳圈带回粮草物资的北牧天舟都被“远东之环”扣押，大荒原上每天都有更多的人因得不到已经近在咫尺的阳光和粮秣而死去，欧洲的奴隶贩子和明朝的边镇官绅开始派天舟降临这片冻土进行人口和矿脉掳掠，并带来了北牧人二百年不曾见过的新瘟疫。

倒在他怀里的，是在族人北迁路上、因疫寒交迫掉队而正在死去的巴音满，挣扎着责骂道：“乌梁海！你到种田人的土地上去之后变得软弱了！我们北牧汉子活不下去的时候，可不能只是哭而已啊！”
埋葬了巴音满之后，乌梁海与阿信雅带着白鹿坂子的族人们向更苦寒的北方进发，巴音满死前告诉他们，大荒原上的各个部落都在往那里聚集，商议着采取冲回太阳圈的自救行动。
其后的某一日，阿尔芒站在“文艺复兴”号的甲板上，焦虑观望着远东之环彼侧的无尽黑暗，联合远征舰队的无数战船翼列于旗舰两舷之外，延伸着消失在视野尽头。
来自北牧陨陆的所有军事信息在一个月内陆续断绝，至今没有恢复，前往掠夺的殖民船和负责侦察的先遣队无一返回，联合舰队开始尝试派舰前出到俄罗斯宙域。俄罗斯孤寂地悬浮在按照欧洲天文观测坐标所划定的“北方”宇宙中，那是一颗广袤而寒冷的白色星球，作为太阳圈中离日光最遥远的行星，俄罗斯终年的大部分时段都覆盖在厚厚的冰雪之下。而在比这颗孤寂行星更遥远的宇宙背后，北牧陨陆还隐藏于不可见的黑暗之外。现在，俄罗斯是离北牧陨陆最近的前哨地了。