西氏游记（贰-4.永州）(5)

这些权势者却并非世袭。而是由指挥使会议公开推举，两名候选人或者一名候选人的名单会被专门的卫队送往芝州奏请许可。芝州政权的最高统治者，会将盖有官私印信的回书交给这个卫队带回，作为继任者的法理凭据之一。因为芝州独裁官的官印颜色是紫红色，所以这份重要的回书，又被芝州人称为“紫书”。
另一个继任者的法理凭据是被称为“铜符”的东西。目前没有实物存世。仅从西塞罗的札记中的描述来看，类似于一种工艺品。东亚学者则推测是一种传统的军事用具——虎符。
大部分欧洲和西亚学者并不这么认为，而是倾向于认为它是芝州独裁官某种私人印信的复刻品。这是因为现存的其他关于“铜符”的记载，多以西塞罗札记为基础，他曾在札记中这样写道：

“马里奥不愿意多谈‘铜符’的事情。只是告诉我它是非常重要的东西。只有节度使本人和节度使的军法官才能接触到。军法官通过‘铜符’来确认‘紫书’的真伪，确认无误后，新节度使才能上任。”
“铜符”的作用并不是调遣军队，而是用来确认“紫书”的真伪。这一关键性记载是如此的清晰，让人无法忽视。
这种“铜符”是如此重要，以至于任何私自窃据或者铸造“铜符”的人，都会被残忍的杀害。为此，芝州人不介意向别人展示他们军法的残酷和冷冽。
军法官不能出任节度使，则是另一条峻法。它和其他重要的十四条军法一起铭刻在一个大铜器上。西塞罗和其他同时代的旅行家、商人的记载中，对这个铜器都有所描述。有的人甚至还明确的记载了个数，但数量并不一致，有的说八个，有的说九个。