四个四重奏（汤永宽译） 艾略特(18)

而他只是一张还在形成的脸；但语言已足够
强迫他们承认曾经相识。
因此，按照一般的风尚，
双方既然素昧平生也就不可能产生误会，
我们在这千载难逢，没有以前也没有以后的
交叉时刻和谐地漫步在行人道上作一次死亡的巡逻。
我说：“我感到惊异是那么轻松安适，
然而轻松正是惊异的原因。所以说，
我也许并不理解，也许不复记忆。”
他却说：“我的思想和原则已被你遗忘，
我不想再一次详细申诉。
这些东西已经满足了它们的需要：由它们去吧。
你自己的也是这样，祈求别人宽恕它们吧，
就像我祈求你宽恕善与恶一样。上季的果子
已经吃过，喂饱了的野兽也一定会把空桶踢开。
因为去年的话属于去年的语言
而来年的话还在等待另一种语调。
但是，对于来自异域没有得到抚慰的灵魂，
在两个已变得非常相像的世界之间

现在道路已畅通无阻，
所以当我把我的躯体
委弃在遥远的岸边以后
我在我从未想到会重访的街巷
找到了我从未想说的话。
既然我们关心的是说话，而说话又驱使我们
去纯洁部族的方言
并怂恿我们瞻前顾后，
那么就让我打开长久保存的礼物
褒美你一生的成就。
首先，当肉体与灵魂开始分离时，
即将熄灭的感觉失去了魅力
它那冷漠的摩擦不能给你提供任何许诺
而只能是虚妄的果子的苦涩无味。
第二，是对人间的愚行自知表示愤怒的
软弱无力，以及对那不再引人发笑的一切 
你的笑声受到的伤害。
最后，在重演你一生的作为和扮演的角色时
那撕裂心肺的痛苦；日后败露的动机所带来的羞愧，
还有你一度一位是行善之举，
如今觉察过去种种全是恶行
全是对别人的伤害而产生的内疚。
于是愚人的赞扬刺痛你，世间的荣誉玷污你。