四个四重奏（汤永宽译） 艾略特(16)

在这一年的黑暗时节。在融化和结冰之间
灵魂的活力在颤抖。没有大地的气息
或者有生命之物的气息。这是春天季节
但不是在约定的时间之内。现在树篱
因为雪花短暂开放而一时满身素白，
一次比夏花绽放更突然的花开，
既未含葩待放也不会凋零谢落，
不在世代蕃衍的计划之内。
夏天在哪里？那不可想象的
零度的夏天？
如果你到这里来，
选择你可能选择的路线
从你可能出那里来的地方来，
如果你在山楂花开的时候到这里来，
你会发现五月里，树篱又变白了，
飘散这迷人的甜香。
到旅程的终点都一样，
如果你像一位困顿的国王夤夜而来，
如果你白天来又不知道你为何而来，
那都一样，当你离开崎岖的小径
在猪栏后面拐向那阴暗的前庭和墓碑的时候。
你原先以为是你此行的目的
现在不过是意义的一层贝壳，一层荚

只要有什么目的能实现的话，目的才破壳而出。
或者是你原先根本没有目的
或者是目的在于你是想象的终点之外
而在实现的过程中已经改变。另有一些地方
也是世界的终点，有的在海的入口
或者在一片黑暗的湖上，在沙漠中
或者在一座城市里——
但是在地点和时间上，这里是最近的地方，
现在和在英格兰。
如果你到这里来，
不论走哪条路，从哪里出发，
在哪个地方或哪个季节，
那都是一样：你必须抛开
感觉和思想。你到这里来不是为了证明什么，
教诲自己，或者告诉什么新奇的事物
或者传送报告。你到这里来
是到祈祷一向是正当的地方来
俯首下跪。祈祷不只是
一种话语，祈祷者头脑的
清醒的活动，或者是祈求呼告的声音。
死者活着的时候，无法以言词表达的，
他们作为死者能告诉你：死者的交流思想
超乎生者的语言之外是用火表达的。