东周外传之颍考叔

今天我们介绍的是郑国大夫颍考叔。颍考叔原来是颖地的地方官。颍考叔一向勤政爱民，在颍水边在那里建造了一处宅院。一到初春，颍考叔就开始耕种。相传他看到这个春耕园，心情非常高兴，还唱起来。周围农夫们听到颍考叔唱歌，也跟着唱起来，一时间，歌声四起。今天河南省登封“颍水春耕”的景点就是来源于此。
有关颍考叔的记载最早出现《左传》中，当时郑国太后武姜偏爱小儿子姬段，帮助姬段夺取大儿子寤生（郑庄公）的国君之位后失败。郑庄公对武姜下令“不到黄泉不相见。”，颍考叔借献食为名见郑庄公，给郑庄公献计挖一条“黄泉”道见母（“黄泉见母”的由来)。郑庄公感谢颍考叔的计策，命颍考叔执掌郑国兵权。
后来郑庄公以许国不按时朝贡为名攻打许国，颍考叔为主帅，公孙阏为副帅。出发前公孙阏（字子都)因为一些争执而对颍考叔怀恨在心。在攻打许国过程中，颍考叔率先等上许国城楼，公孙阏怕颍考叔功劳大过自己，于是搭弓挽箭将颍考叔射死。昆曲《英雄罪》（也叫《暗箭记》、《公孙子都》)说的就是这个故事。“暗箭伤人”这个词也从此而来。
伐许回国之后，郑庄公查看颍考叔尸体，发现颍考叔是遭了自己人的黑手。于是郑庄公把参加过伐许的兵将和巫师一起诅咒杀害颍考叔之人，后来发现是公孙阏下的手，公孙阏羞愧难当自杀在颍考叔墓前。
颍考叔墓位于今河南省许昌市襄城县颍桥回族镇，颍考叔墓附近有一座考叔庙。据传颍考叔死后，后人为了纪念他，就把他的住宅改称为“颍考叔庙”。颍考叔曾有一子，名讳不可考。