帝国暮雪 第一章(4)

因此，在帝国历1245年的那场大战打响的时候，每一个帝国人都没有预见到战事会从巫森林和大荒原的彼端袭来。
经过了休养生息和两代先知王励精图治的塔兰法尼亚向帝国发动的一场事变！一场闪击！百万精兵从三个方向奔袭过森林，群山和草原，以迅雷不及掩耳的排山倒海之势向帝国的边境压来。纵使帝国早已有边境贵族们组成的斐兹克联盟这一防线，而当时斐兹克盟主又是那位声名卓著、以铁血作风闻名，谋略亦出类拔萃的威廉·普拉帝柯顿公爵，，也在战争的最初蒙受了惨败。疏于训练的斐兹克联盟南北的贵族和部队被很快地击溃。然而塔兰法尼亚人却迟迟无法无法攻取在威廉直接指挥下的中部区域。事实上，无论塔兰法尼亚后来投入了多少兵力，直到战争结束为止的四年时间里，塔兰法尼亚的侵略军也未能攻破此处。这里可谓是孤独的奇迹城垒，无论敌人投入再怎么压倒性的兵力，他们能收获的却只有越来越多的尸体和日益低迷的士气。
这条战线的奇迹极大地鼓舞了在他们身后土地上浴血奋战的人民战斗的热情。一时间，这条防线和威廉的名字响彻帝国的天空和大地。
威廉公爵在赴任斐兹克联盟的盟主之后便大力支持拓荒者、流浪者及无家可归之人建设边境土地以保障军队后勤，同时也增强了帝国同外国的通商机能。也正因此，直到多年后的今日，威廉仍然是边境的帝国人民称为救星与慈父的伟人。

卡罗尔莫德尔，在帝国语中意为“卡罗尔的后花园”。卡罗尔是威廉公爵的中间名，也是他用过的乳名。此处可以以此命名亦得到了威廉公爵的首肯，足见威廉公爵是何等受边境人民的爱戴，又是与他们何等的亲密。
不过虽说是“后花园”，但这座小镇和传统印象中后花园的万紫千红、争奇斗艳或是时尚一些的灯红酒绿完全不同。这里没有宫殿豪宅，只有砖瓦、木头修筑的小堡垒似的平房；小镇也没有奇葩异朵争相芬芳的花园，干燥少雨的气候只能养活一些生命力顽强的季度性野草野花和长青防风林、矮小的灌木丛之类。而小镇里最宽广的主干道也不过是铺上了青石板，其他地方只是用碎石随便铺整。这条主干道直接通向斐兹克防线指挥部和指挥部所在地，斐兹克堡。
镇子虽然说不大也称不上繁华，但是供给边防士兵们放松和娱乐倒也算绰绰有余。生意最好的莫过于酒馆、赌馆和娼馆。毕竟这些年富力强的汉子们总不会画几张山水图消遣，他们最喜欢的也最需要的还是酒精、钱、乐子和女人。
和大多数严守禁酒令的将军不同，威廉公爵向来对手下喝酒的事十分宽容——当然，宽容是建立在他们没有酒醉误事的基础上的。倘若有如此的事情，军法执行起来也是毫不留情面。所以他的手下喝起酒来总也是心存顾虑，也都有着基本的自制，来保证自己不会被一杯杯酒弄得头脑发热，落得个身首异处的下场。