小笹

小笹是住在奈何桥边的竹子精。
死了的人从此经过，总免不了到孟婆在桥头的铺子里坐一坐。天南海北的人聚到一起，也少不了聊上几句生前的事情。聊完了，灌上两口迷魂汤，这就都成了过去的事了。
小笹终年无事，有时候也会化成人形，到铺子里和这些死了的人说上两句话。孟婆见了，倒也不阻拦。聊得多了，偶尔小笹会受人委托，到阳世去捎个口信。碰上有人觉得人生短暂，有些想做的事没有做完，过上几年，小笹也会找到他投胎转世的地方，把上辈子的愿望，悄悄地送进他的梦里。有时候下了雨，房前屋后冒出一两丛小竹子，就是小笹已经来过了。不过孟婆铺子里的人，大多都是准备下辈子重新开始，生前的事一吐为快，也就够了。所以小笹并不需要经常替人传话。
有个女孩给小笹画了张画像。忘川河水照不出人影，所以小笹也不大记得自己长什么样。女孩简单勾了几笔，小笹看了看，说自己倒还算眉清目秀。女孩笑了。她说这是这一世最后一张画了，有人喜欢，她很高兴。
孟婆端来了一碗迷魂汤。女孩双手把画像递给小笹，捧起了汤碗。小笹把画像叠好，有意无意地问了女孩一句：
“有要带到下辈子的话吗？”
女孩愣了一下，看了看汤碗里自己的脸，又笑了。氤氲着热气的迷魂汤伴着笑声晃动起来，女孩的倒影也随之荡漾。
女孩的注视着小笹的眼睛，带着微笑说：
“二十五岁，成为作画监督。”