《晴窗余庆》第四回 驿下晚膳(2)

见马队放缓速度，似要去往驿站，余庆加快步伐，走到张管事身侧同行，问道：“今日还尚早，可是就要在此歇脚？”
张管事解释道：“正是，小哥有所不知，这个渡口只有小船摆渡，最多能将马匹载到对岸，而马车是过不去的，在此歇脚明日便沿河去往上游，二十余里处有一水浅的地方能过河。连日来露宿荒野，也没睡个好觉，今日就在此好好歇息一宿。”
余庆听后点了点头，回到后车准备帮忙卸鞍。
把马车赶到后院，伙计们有意无意的不让余庆帮忙，又不好回绝，只好让他帮忙把马牵到马厩顺道喂些草料，余庆心下明白，把马牵进马厩拴好，里面本有一匹瘦马，看见余庆走近显得有些怯，应该是官家的，只不过硎州早就没有战事，也没有多少官文往来，想来早就没有吃过精料，只能在槽中吊着命，余庆叹息一声顺道喂了点。
走进大堂时，张管事已经定下房间，掌柜是一个年已过六旬的老驿卒，不苟言笑，脸上没有悲喜，躬着腰，穿一身破旧的制式衙役服饰，站在柜台后正把几枚房牌递给张管事，一旁桌凳上年轻伙计睡的正香。

张管事接过房牌领着几人走去楼上客房，轻车熟路的样子，看来以往路过也来此投过宿，到了二楼一间客房门口，或是见余庆脸上有疑惑，将一枚房牌递给余庆说道：“和普通客栈不同，这类边远驿站虽是官家所设，奈何数目众多，归拢起来也是一大笔开销，后来便转为官民两用，让其自谋生计解决一部分开支，想小哥今夜还要夜读，便单独给你要了间房在这边，我和他们住在那头，以免打搅小哥。”
张管事说的委婉，余庆接下房牌谢过，这一听才算明白为何那掌柜没有一副做生意的笑脸，恐怕是因为身份在官家，却又做着不是官家人做的营生，心里瞧不起一般商客。笑着问道：“请问管事房钱多少？”
“没几个钱，用不着这般见外。”张管事轻轻摇了摇头。
“于情，是余庆承了掌柜一路恩惠，于理，为人当有所取有所不取，管事莫让余庆做那得步进尺之人。”余庆坚持道。
张管事只好说明价钱，收下余庆给的三十枚铜钱告辞离去，走出几步又回头提醒余庆晚间记得下楼吃晚饭，刚才给驿站掌柜说过请驿站伙计帮忙准备，饭钱已经算在房钱里面，让余庆不用多想。