一夏间〔五〕

“你这不孝女，还知道回来！”原本红光满面的如父瞬间就满面怒容了。“你可知道这对一个女孩子家来说影响有多不好吗？”
“爹，我错了……”泪光闪闪的眼睛中存着一丝狡黠。如海瞟了她一眼，哪还不清楚这小妮子的想法，语气没有半点缓和：“此次必要重罚你。去祠堂反思三天，抄写《女训》，三个月内不许出家门！”
“啊——”如初眼里立刻噙了泪，“爹爹要罚便罚吧，只要不让女儿嫁人，罚多重女儿也愿意。”如海已有些心软了，又不好在下人面前失了面子，一甩袖子离开了。
如初来到祠堂，发现小袭和纤儿正在扫地。看见如初，纤儿立刻扑上来：“小姐，你回来了！”又抹眼泪道：“老爷罚奴婢和小袭打扫祠堂直到小姐回来为止。不过奴婢倒希望小姐躲得越远越好，我扫一辈子地也愿意。”小袭也走上前来，默默地为如初擦汗。主仆三人抱着一起哭起来。
如初讲了这些天发生的事情，小袭和纤儿见她说道傅倓就满面春风，便觉得有情况，而且之前小姐曾表达过对傅将军的敬佩，又听她称他为“倓哥哥”，两人相视一笑，看来傅将军果然是小姐的意中人了。
如初烦躁地抄着《女训》，小袭为她扇风，纤儿在磨墨。“烦死了烦死了，抄这个有什么用！”笔一摔，如初撅起小嘴发脾气。
“没用就先歇着吧。”温柔缓和的声音从身后传来，下人们行礼道：“参见夫人。”如初撒娇地跑过去：“娘，您怎么来啦？”如母刮刮如初的鼻头：“来给你这个小淘气送饭啊。来，快吃吧。”如初点点头，坐下吃饭。
“你爹啊，就是嘴硬心软。”如母娓娓道，“方才你爹推了与苏家的婚约，说你还太小，他舍不得。这个老头子啊……”如初开心道：“真的吗？”随即又有些沮丧：“那，我这三天岂不是要白抄了。”如母微微笑道：“谁让你离家出走呢。答应娘，无论以后发生什么，都不要乱跑了知道吗？”如初扑进如母怀中，内疚地点点头。
深知自己做错以后，如初便奋发图强，日夜兼程地抄录，虽然半天时间都是在打瞌睡中度过。三天的时间终于过去了。
书房门外，如初捧着刚刚完成的《女训》走在烈日下，身后的纤儿拿着一个红漆的食盒。“纤儿你快点走，热死本小姐了。”“是，小姐。”
如父此时正坐在书房的桌案前，管家进了门：“禀告老爷，小姐正往这边赶过来。”“初儿又犯什么错了？”如海放下手中的笔抬头问。“并未曾听说。只见小姐拿着一沓书，纤儿姑娘提着一个食盒样的东西。”“小姐来了，让她直接进来吧。”“是，老爷。”
“爹爹，我来看您了，您可有想念初儿？”如初将自己手抄的《女训》放在桌上，见父亲并未回答，便顾自说着，“爹爹不想女儿，女儿可想念您呢。初儿见这天气燥热，便专门亲手熬了这下火去暑的莲子羹来，爹爹莫要再生初儿的气了。”
听到此处，如父如临大敌的表情缓和不少，流露出独有的父爱。“爹没生气，只恨你擅自外出，让为父和你娘担心。一个女孩多不安全，万一你被什么小贼掳走，可怎么办？”说罢叹了口气。如初心愧，乖巧地低头道：“爹爹放心，初儿再也不这么鲁莽了。”
两人又交谈了一会，如初便告辞离开了。
经过花园时，如初看到一行三人正匆匆走向正堂，如父也随后去了。