一篇颠覆你深层认知以及三观的文章(5)

他说的对。但是，等一下。把照片里的那个6岁小孩与这个老人看成同一个人，有点荒谬。这两个人没有共同之处。从身体上来说，他们极为不同，那个6岁小孩身上的大部分细胞早就死亡几十年了。至于性格，我们可以猜测，他们的大脑数据基本不一样了，他们之间也不会成为朋友的。他与街上任何一个90多岁的老人相比，其相似度都比这个6岁小孩更大。
所以重要的是，不在于相似性，而是连续性。如果以相似性来定义我是谁的话，那么纽约的你与北京的你就是同一个人了，这位老人与照片上那个6岁小孩反而不是同一个人了。实际情况恰好相反，一个老人仍然是几十年前的自己，这其中的关键点就是，他们之间存在着很长的未间断的连续性。作为老人，他可能不记得有关自己6岁时的事情，但是他应该知道一些自己在89岁时的事情。同样，89岁时的他可能知道一些自己在85岁时的事情。一直这样推导下去，通过连续的记忆、性格和物理特征，他就与6岁时的自己联系上了。
就像一条旧木船。你可以在几年里修复它上百次，一个木板一个木板地替换，直到有一天，这个船上所有的材料都不是当初的了。那么，它还是你的船吗？如果你当初买来时，把它叫做探索者号，那么彻底更新之后的木船很显然仍是探索者号，对吧？
所以说，“你”有点像一条旧木船。你并不是固定不变的一堆原子构成的身体，也不是一成不变的大脑，更不是一组特定的大脑数据。你是一种内容不断连续变化、增长和更新的数据库。在这些变化过程中，只要保持连续性，不管千变万化，你还是你。