【良堂】生不逢时(3)

他被安置在小皇子的大殿的侧殿中，工作很简单，白天去正殿中叫小皇子起床，伺候他穿衣洗漱吃饭，然后陪他去尚书苑读书，他功课不过关就陪他挨罚，要是结束的早再陪他在御花园玩一会儿，晚上回去伺候他更衣吃饭，一天的工作就算是结束了。闲着的时候，孟鹤堂总是把他的京胡抱在怀里，也不拉，就抱着发呆。好几次周九良让他拉两首给他听听，他都陪着笑，不好意思的说：“小王爷您说笑了，我的水平还不及路边卖艺的呢，奴才怕污了您的耳朵，就不献丑啦。”再赔上一个温柔的微笑，那笑甜得仿佛能闻出桂花香，让人着实不忍责怪他。
孟鹤堂和小皇子关系处的很好。他跟谁的关系都很好，这得益于他与世无争的态度和温温柔柔的性格，还有那张漂漂亮亮的脸。小时候的孟鹤堂就已经初见美人模样，特别是他那双大眼睛，让小皇子宫中的宫女们都不免有些羡慕。周九良也喜欢极了他那双眼睛，总爱盯着他看，看得孟鹤堂臊红了脸，有时候小打小闹，欺负得孟鹤堂快哭了，一看他那大眼睛里写满了委屈，周九良都会立马停手，上前跟他赔不是。
俩人打打闹闹说说笑笑，一晃时间就过去了。说来也是讽刺，师父临走前千叮咛万嘱咐孟鹤堂不可动其他心思，可他却控制不了自己的心。那年周九良正值弱冠之年，也早已搬出皇宫，在京城另有王府，孟鹤堂自然也随他搬了出去。皇上龙体欠安，朝堂上下分帮结派开始投靠各位皇子，开盘此生最大的一场赌局。周九良排行老九，虽为嫡出，但因年岁尚小资历较浅，没几个大臣愿意支持他，甚至有几个中立的朝臣劝他放弃太子之争向大皇子示好，兴许还有一线生机。
周九良打小学习管理统筹，平生最看不惯的就是阿谀奉承和溜须拍马，让他去给大哥捧臭脚？门都没有！
心意已决，他便把自己关在书房里，整日整夜地琢磨着如何在保全自己的情况下夺太子之位。孟鹤堂虽从未涉足帝王家事，但他何尝不知一旦踏上夺嫡之路，前面将是凶险万分。他开始害怕，害怕他被人暗算，害怕他遭遇不测，害怕他不能成功。恐惧的情绪萦绕在他的脑海中始终挥散不去，他实在担心，便去书房陪周九良。周九良其实不想让他参与其中，他已经为孟鹤堂想好了一个脱身的万全之策，若自己不成功，他也定要保孟鹤堂平安，虽然他也不知道为什么自己会这么做。可是，不管自己怎么撵，孟鹤堂都没有要出去的意思，无奈只好让他坐在自己身边，像儿时一样给自己研磨、收拾东西。
孟鹤堂聪明，儿时一起学的功课，他都比周九良学的更快。此时看到周九良愁的直挠头，便轻手轻脚地靠过去，细声细语地在他耳边说
–“不如，我们多去帮帮城内外的老百姓吧，得民心者得天下嘛！”
一语点醒梦中人。周九良不久后就广设粥棚，广开医馆，行善积德，俘获了一大批百姓的爱戴。皇上近期桌按上的参本大部分都是大臣们和民众夸赞周九良的帖子，朝中的局势也有所偏移，原先不看好周九良的那部分人也开始往府中送些礼物示好。周九良一件都没收，又落了个清正廉明的称号。当然，这也是孟鹤堂的主意。