那一年的神龙湾(3)

天兴七年，三月。世子抵达宋都汴京；辽国北院枢密副使萧和德出使高丽，游说开城大臣。
六号、八号和十一号，连续爆发了三次海战，听分部的同事说，六号的海战吃了亏，辽国使用了新式火药，虽然品质上不如华安的新火药，但还是造成了伤亡。随后两次的海战，将局面扳了回来，如果辽国水军能够连续打败华安的话，那么宋国肯定第一个坐不住。华安不论如何遭到攻击和丑化，宋国朝廷总能找到支持他的理由，月初传来汴京的新消息，在宋天子的赐宴上，针对华安（强硬派）的朝廷代表，翰林学士蒋玉淳，指责华安犯有三项大罪，九项小罪，宴会中止，天子赐下例行的赏赐后就回宫了，石宰相也表示遗憾而提前离席。这些新闻丝毫不能改变贡江分部的运转，越来越多的船只、大炮、伴当和水手来到这个不起眼的分部。十三日，华安总部的命令传到贡江：全员进入紧急状态，开始战前动员。所有海船枪炮营开始以都为单位进行警戒巡逻，残酷的现实摆在眼前，连上厕所也是要核对时间和切口的。
日子很快恢复了平静，没有谁能摆脱忙碌或是得到哪怕一丝空闲来想想为什么这么忙，只能像马车轮一样滚滚向前。所有人都在赶时间，谁也不愿意被打扰。令人窒息的平静一直持续到二十八日，我获得了出海资格，实际上当时华安出现了严重的人力短缺，我能出海是理所当然的。二十八日夜里，卫将军号，跟其他第八舰队的船只一起，沿着第六分遣队航向，驶入幽暗的海洋。完全靠经验完成的夜航，很危险。在下半夜我有些瞌睡时，我听到一声惊呼，值夜的二副老范，吃惊的指着右舷。一艘第六分遣队的船只和我们擦肩而过，幸亏他早就及时收帆，让我们有惊无险的过去了。否则可够受的。
船只悄悄地驶向西方偏北，黑夜里除了璀璨的星辰外，一无所见。这种紧张的气氛下，我无法入睡，在甲板上和值夜的水手们聊天。根据航速和方向，我们当时就在神龙湾里，当时并不知道这里会是大海战的主战场，也没觉得有什么不同，水面上除了舰队经过时发出的水流声，就安静的像西湖一样。拂晓时分，老范宣布进入预定地点。通知了所有人进入临战状态。
“河东枪炮”是一个很有学问，武艺又好的人。他师从河东刀术名家刘一刀，二十岁时考入登州海船制造学院。二十四岁加入华安，几年内就入选了第八舰队。我有幸在船长室见到了他，当时船长正需要我将一些文书译为契丹文。他目光坚定，着装整齐，脸上带着健康的红色，左手还是有些不自然，我的职责中没有听取枪炮指挥汇报一项，退出船长室后，我缓步走上甲板，换了口气，重回自己房间开始了翻译工作。下午传来的炮声将我从睡梦中唤醒，刚开开房门，就被门外的人流吓了一跳，左进右出，至少二十人在繁忙的运送弹药，湿布、木棍以及弩箭（注6）。费了一刻左右，来到了甲板上，这时炮击至少进行了两轮。
船开始转向，不久后，另一侧的火炮开始了齐射，邓枪炮的嗓门很大，至少我可以清楚的听到的他的指令，“前左三”、“装弹药”、“测”、“放”，随着这些指令，对面岸边的炮台，设施被炮弹一个个犁过去，不需要别的什么，这时候给我一艘木舟，我也敢冲向岸边。辽国炮台的还击十分缓慢，大约够华安的船队转向了，而且丝毫没有准确度可言。华安的水手也处于紧张状态，有三名水手过于紧张，而将手放在了炮身上，导致烫伤。