江南看杏花(2)

在场的人都吃了一惊，虽说现在已经是共和国了，但人们骨子里还是保存着男儿膝下有黄金的观念，皇天后土，父母恩师，救命恩人，这才需跪，也才能跪，一时间眼里都多了些怜悯。男人像是明显感受到了气氛的变化，咽不下这口气，刚要再度发作，一个苍老却沉稳的声音插了进来：
“王老板，我见这孩子长得眉清目秀，甚是合眼缘，想收他在身边当个小童使唤，您可愿卖我个面子？”
来人是北平有名的戏班子的班主，张文初，年轻时一曲玉堂春名满京城，还曾进宫给慈禧太后唱过曲儿，得赏金银锦缎无数。后来年纪大了便收了弟子，组建了戏班子，在北平和天津卫附近演出，深受戏迷们追捧，就连杜月笙都曾亲自到场捧角儿，风头无两。
店老板正愁这麻烦如何解决呢，倒有人愿意收了小哑巴，赶忙顺水推舟陪着笑：“那可敢情好啊，您愿意收是他的福气，跟着您是保准错不了！”
那无赖也没料想真有人愿意出头给小哑巴解围，还是个跟商界大佬交情匪浅的名角儿，虽然胸中郁郁不平，但也不敢以卵击石，给自己惹麻烦，只好悻悻作罢。
小哑巴看着这个眼角早已布满风霜的男人，神情仍然懵懂，他要下跪道歉无非就是想保住这个跑堂的饭碗，免得落在外边风餐露宿，受人欺负。怎么一眨眼就能跟着这么位有名的老先生了？
张文初摸摸他的头，笑了，慈眉善目的：“走吧，孩子，以后就有整个班子给你撑腰了，别怕，啊。”
2.
小哑巴还是那个小哑巴，依然是每天扫地擦桌子，做些零碎活儿，不过就是从服务客人到伺候戏班子的师兄弟而已。
他倒没感觉到有什么不适应，张老先生愿意帮他解围还给了他一个家，心底里自然是感激不已，恨不能结草衔环，涌泉相报，所以比以前在茶馆里干活还要勤快三分。
张文初看在眼里，心里也暖得熨帖，谁不喜欢一个勤快良善的孩子呢？不过可惜的是他天生失语，不然自己还真有心收他做个徒弟。所以待他越发慈爱耐心，生活琐事也都一一过问。
可是班子里的师兄弟却不这么想，旧时拜师讲究一日为师，终身为父。师父是戏班子的台柱子，也是家里的顶梁柱，却对一个小哑巴这么上心，有些人自然眼红，连带着大家一块儿都疏远小哑巴，对他呼来喝去，随意差使。
小哑巴知道众人对他的态度不友好，他自小流落江湖，在三教九流之间讨生活，见识过了太多的人情练达，世故冷暖了，怎会不解个中缘由？只不过不愿理会罢了。
他也知道告诉老先生，请他做主也不算多难的事，可班主毕竟岁数大了，平时各地的演出就已经够耗费精神了，要是再知道自己的徒弟心气儿不足，就算不心疼自己，肯定也会动怒。如此这般，自然不好。所以依旧低眉顺眼，任劳任怨地帮他们洗衣做饭，做些杂活儿。
“诶，哑巴，记得把我们昨天换下的练功服都洗了啊。”小六看也不看他，语气轻蔑地支使道。
小哑巴早就习惯了，放下手里扫地的扫帚，就要去端洗衣盆。被一个身姿挺拔的少年拦下，正是张文初的二弟子，艺名唤作玉珩的乾旦。