宿敌 阴影中的战争 其九(3)

“总司令要去履行他的职责，”凯尔说。“从今开始，我们得靠自己了。”
“看来是的。”塔瑞尔向机舱远端投去一个谨慎的目光，那个叫艾欧塔的女孩就坐在角落里。塔瑞尔将自己放在了飞机座舱中距离她最远的位置。
而那位丘利萨斯则似乎在专心致志地观察飞机舱壁上的纹路，用她修长的手指来回抚摸。她仿佛迷失在了那重复的动作里，如同一位自闭症患者的表现。
“行动保密性，”凯尔说。“瓦尔多的指令很明确。我们集结他所需的队伍，任何人都不能得知。”
塔瑞尔迟疑了一下，随后俯身凑上前来。“你知道她是什么，对吧？”
“不可接触者，”文迪卡抽抽鼻子。“是的，我知道那意味着什么。”
但文努斯摇摇头。“艾欧塔的身份是噬灵体。她不是人类，凯尔，与你我不同。那个女孩是复制体。”
“克隆？”狙击手转头看着那沉默的丘利萨斯。“她的支派能做出这种事情来倒是并不让我惊讶。”然而他依旧开始在心底猜想那些基因大师们究竟动用了何种手段。凯尔知道帝皇麾下的生物学专家技艺超群，学识渊博——但这可是将试管中的细胞培养成一个真实存在的，活生生的人…
“没错！”塔瑞尔继续说。“一个没有灵魂的存在。她与其说是人类，倒更接近异形。”
一个微笑在凯尔嘴边闪现。“你害怕她。”
筹算者把头转开。“说实话，文迪卡，我害怕很多事情。这是我生活的常态。”
凯尔点点头。“告诉我，你有没有亲眼见过一个艾佛索？”
塔瑞尔面无血色，他苍白的脸颊与座舱窗户外面的极地大雪融为一体。“没有，”他嘶哑地回答。
“到那个时候，”凯尔继续说，“你就真该害怕了。”
“那就是我们的目的地，”艾欧塔插话道。他们两人都以为那个女孩沉浸在自己脑海中的隐秘现实里，然而此刻她将注意力从舱壁上移开，神态自若地开口，仿佛她一直都是这场谈话的参与者。“我们要去找那个被称为迦兰丁的人。”
凯尔眯起双眼。“你怎么知道这个名字的？”他从未提起过瓦尔多名单上的下一个刺客。
“不是只有文努斯知道很多事情。”她歪着头凝视塔瑞尔。“艾佛索，我见过他们。”艾欧塔的手游移到安放在旁边一个空余座位中的骷髅头盔上。“都一个样子。”她向筹算者露出微笑。“他们是经过萃取的怒火。无比纯净。”
塔瑞尔瞪着狙击手。“我们跑到一片冰冻荒原来就是为了这个？来找他们之中的一员？”他打了个冷战。“一个解除保险的旋风弹头都更安全些！”
凯尔没有搭理他。“你知道迦兰丁的名字，”他对艾欧塔说。“你还知道什么？”
“一些零星线索，”她回答。“我看到过他的手笔。血迹和碎肉，复仇杀手的足迹。”她指着塔瑞尔。“其实，筹算者说得对。迦兰丁是一件恐怖武器，比我们之中任何人更甚。”
她实话实说的语气让凯尔心生疑虑；自从瓦尔多带着源自刺客尊主本人的命令与职权出现在那片沙漠中之后，文迪卡的不安就愈发深重，如今艾欧塔说到了关键所在。他们都是独行杀手，拥有各自不同的作风。集结这支队伍在他看来实属异常；这绝非应有的行事之道。在他脑海深处的某个角落，艾瑞斯提凯尔发现自己也会害怕这些命令背后究竟有何根源。