第零章 自叙

这个世界上，存在着诸多神秘：形而下名为物，形而上名为理，再加以宗教、神学、玄学的修饰，神秘，就隐藏了起来。而一切人为地再现出神秘的行为的总称，即名为魔术。为了使用魔术，魔力是必要的，生产并操纵魔力的人被称为魔术师。魔术师和普通人最大的区别，就在于魔术回路的有无，魔术师通过调用魔术回路，与空气中的玛那（Mana，即无主的自然魔力）呼应，才能制造出被称为魔术的秘力，而魔术回路的品质，决定了魔术师最终成就的高低，愈是精密复杂的回路，愈能驾驭强大的魔术。
高等的魔术回路，是可以通过血统二传承的，所以说，魔术师是借由一代代的积累血统与知识产生的。绝大多数魔术师家系的开创者都只是普通的学者，他们将所学的力量通过魔术刻印传承给后代，后代加以研究完善，之后再传下去。就这样，一代比一代强。也就是说，历史越悠久的魔术家族，其魔术也就越高深。由于每代人对于魔术的见地和理解不同，即使是源自同一魔术流派，不同的家族所传承的魔术也会有极大的差异，每个魔术家族都有自己独有的家传魔术。
我是一个中国的魔术师，名叫柳烨，来自一个古老而伟大的魔术家族——豢龙氏。据说我们这一族在还是神话时代的遥远的过去就已经存在，并拥有赫赫威名，是传承了神代魔术的神秘的家族。据传，先祖当年是以饲育神灵种的龙类而闻名于世，但是，在大源（即大气中所有玛那的总称）枯竭的现代，别说神灵种了，即使是幻想种也只能从典籍中找到了，如今的豢龙氏，在失去了传承千年的神代魔术的力量之后，早已经只剩下一个徒具其名的空壳了。
大源枯竭，原本饲育神灵种的技术只能被拿来驯养弱小的使魔，失去赖以谋生的技艺，之前数千年的研究积累变得如同笑话一般，从我玄曾祖那一代开始，偌大的家族迅速地没落了下来，传到我这一代，除了一位早夭的堂兄，家族就只剩下我一个人了。
在父辈们因前朝一桩旧事陆续逝世后，我原以为我的人生也就此定格：继续在魔术的修行中徒劳无功地挣扎，之后娶一个我爱或者不爱的女性，与她诞下子嗣，将豢龙氏悲哀的魔术刻印传承下去，之后等待死亡的降临，或是见证大源干枯，“文明”彻底取代“神秘”。
是的，我原以为这就是我一生，我的未来。直到，那一天……
注：所有不属于生态的、超自然的、处于神秘学范畴的生物，按照阶位的高低被分为三类，分别是魔兽种、幻想种和神灵种。所谓魔兽种，即身体上携带有神秘的兽类，一般来说魔术师的使魔也可以归于此类，最弱小的魔兽种和普通动物几乎没有什么两样，而最强大的魔兽种甚至有可以比肩幻想种的实力；幻想种是指拥有强大实力，立身于传说之中的魔物，如《尼伯龙根之歌》中的邪龙法芙娜、爱尔兰传说中的魔猪、希腊神话中的三首犬刻耳伯洛斯等，皆属此类；神灵种则是凌驾于神秘之上的生物，即使在神话之中，也属于最顶尖的存在，最典型的神灵种便是东方龙了，除此之外，某些兽形的神明也可以归入此类。魔兽种、幻想种和神灵种三者的区别大抵就是“携带神秘”“属于神秘”和“超越顶端”了。